A agricultura orgânica cresce em Umuarama, fortalecendo a produção sustentável e ampliando as oportunidades para produtores rurais da região. O município conta com 12 produtores orgânicos certificados (16 em toda a região), distribuídos em quatro propriedades rurais, além do Colégio Agrícola Estadual de Umuarama (CAEU), que também realiza ações na área. Além dos já certificados, 13 agricultores encontram-se com a documentação em análise junto à certificadora, demonstrando interesse crescente dos produtores locais pela regularização e expansão da produção orgânica, especialmente de verduras e legumes, além de alguns tipos de frutas. “Temos quatro novos produtores acompanhados pelo núcleo do Paraná Mais Orgânico (PMO), que deverão encaminhar a documentação à certificadora para iniciar o período de conversão ao sistema orgânico. O processo leva em média cerca de um ano”, explicou o secretário municipal de Agricultura, Antonio Favaro. O núcleo do PMO funciona no campus de Ciências Agrárias da Universidade Estadual de Maringá (UEM), em Umuarama, numa parceria que envolve a Prefeitura, o Instituto de Desenvolvimento Rural do Paraná (IDR-PR) e o Instituto de Tecnologia do Paraná (Tecpar), responsável pela certificação. O agrônomo Ednilson Simone, do IDR-PR, explica que a conversão da produção convencional para a orgânica leva tempo, devido à certificação e às mudanças no manejo e no processo produtivo, por isso é necessário apoio constante ao produtor rural, que é atraído pela possibilidade de retorno financeiro, garantia de mercado e também por questões de saúde. “A produção orgânica não aceita defensivos agrícolas ou adubação química, o que reduz o risco de intoxicação ao produtor, durante o processo. Além disso, há um grande potencial de mercado para os orgânicos, tanto na merenda escolar quanto junto a consumidores mais exigentes e preocupados com a saúde”, explicou. A equipe do PMO conta com o professor João Paulo Francisco, da UEM, os técnicos Adriely Vechiato Bordin, Raiane Pereira Schwengber, Danielle Thomaz, Bruna Marino e Pedro Henrique da Silva, e a participação dos agrônomos Ednilson Simone, Danilo Sebin e Antônio de Pádua (do IDR-PR), além do agrônomo da Secretaria de Agricultura, Fábio César Pereira Souza. DIVERSIFICAÇÃO O avanço da agricultura orgânica representa um importante passo para a diversificação da produção agrícola em Umuarama, valorização dos produtos locais e incentivo às práticas sustentáveis no campo. “E o consumidor também já vem aumentando a procura por produtos mais saudáveis no mercado”, disse João Paulo. Para o prefeito Fernando Scanavaca, a iniciativa contribui diretamente para a geração de renda, preservação ambiental e oferta de alimentos mais saudáveis à população, “além de uma remuneração melhor para os agricultores, assegurando a permanência do homem no campo”, apontou. Por meio da Secretaria Municipal da Agricultura, em parceria com o IDR-PR, universidades parceiras, o núcleo do Paraná Mais Orgânico e demais instituições envolvidas, a Prefeitura de Umuarama vem unindo esforços para fortalecer, incentivar e promover o desenvolvimento da agricultura orgânica no município, acrescentou o agrônomo Fábio César. A Cooperativa dos Produtores Rurais de Umuarama (Cooperu) compra abobrinha, açafrão, acelga, alface, batata-doce, beterraba, brócolis, cebolinha, cenoura, chuchu, couve-flor, inhame, repolho, salsinha e tomate de produtores orgânicos do município. O preço pago varia de 15% a até 35% a mais, em relação ao produto da agricultura convencional.