Para oferecer uma opção de renda aos pequenos produtores e aumentar a produtividade, a Secretaria de Agricultura e Meio Ambiente de Umuarama foi a Santa Catarina buscar mudas de maracujá de variedades melhoradas, indicadas para os tipos de solo e clima da região. Conforme o diretor de Agricultura, Elídio Pavan, uma equipe técnica do município esteve no Centro de Pesquisa Epagri e conheceu variedades melhoradas da fruta. “Nossos técnicos trouxeram sementes de alta qualidade e estamos fazendo experimentos com alguns produtores. As perspectivas são excelentes. Com base nos resultados, pretendemos expandir esta proposta e ajudar os agricultores a aumentar a renda no campo”, disse o prefeito Celso Pozzobom. O diretor Elídio Pavan explicou que, a partir das sementes, as mudas foram produzidas no viveiro do município e distribuídas em estágio de plantio aos produtores, para cultivo imediato. “Em alguns meses veremos os resultados e eles já poderão comercializar as frutas junto ao Programa de Aquisição de Alimentos (PAA), que abastece o Banco de Alimentos. O maracujá tem boa valorização no mercado local e regional”, acrescentou. Pensando em 2018, Elídio Pavan informou que a equipe técnica da Secretaria de Agricultura e Meio Ambiente está estruturando o viveiro municipal para produzir mais mudas da fruta, dentro do projeto de diversificação de culturas para produtores com perfil para a fruticultura ou que estejam interessados em diversificar a produção da propriedade rural. “É um projeto de médio prazo, com grande potencial de crescimento e possibilidade de retorno para os agricultores”, completou o agrônomo da prefeitura, Márcio Rezende.